Lorsque vous prenez une photo sur un film noir et blanc, la lumière pénètre les couches d’argent sensibilisé, modifiant physiquement la structure de l’argent et capturant ainsi l’image. Grâce au développement, l’argent sensibilisé à la lumière se développe en noir pour les valeurs de haute lumière et devient de plus en plus transparent pour les valeurs d’ombre. Pour obtenir une image positive, il faut soit scanner le film et inverser l’image numériquement, soit faire la chose traditionnelle et réaliser une épreuve argentique. Tout comme le film N&B, une épreuve argentique est une image suspendue dans une couche de gélatine argentique, mais sur un support papier. Assez parlé de la science qui se cache derrière, avez-vous déjà vu une de ces tirages ! Ils ont des noirs riches et profonds, des blancs nets et propres, et peuvent varier le nombre d’échelles de gris d’une image longue et peu contrastée à une image N&B presque pure et très contrastée. Ajoutez à cela une stabilité d’impression minimale de 25 ans et vous obtenez un tirage fin.
Vous avez donc un négatif que vous aimeriez imprimer, mais que devez-vous faire maintenant ? Il y a plusieurs façons de commencer, mais passons en revue les principes de base pour obtenir un tirage argentique.
1. Source de lumière – vous avez besoin d’une source de lumière pour exposer à travers le négatif et sur votre papier.
2. Contact – vous avez besoin de quelque chose pour tenir le négatif à plat, soit pour l’agrandir, soit pour le tenir à plat directement sur votre papier photo.
3. Papier – il s’agit de recevoir l’image projetée par la source de lumière et à travers le négatif.
4. Chimie – le révélateur pour papier, le bain d’arrêt, le fixateur, l’eau et quelques plateaux permettent de faire le travail.
5. Chambre noire – du ruban adhésif de peintre, un drap de lit de rechange et une ampoule de sécurité de 11 watts suffisent.
6. Etendoir à linge – certaines personnes utilisent des armoires coûteuses, mais une corde à linge et des cintres en bois conviennent parfaitement.
Si vous êtes vraiment à court d’argent, vous pouvez faire vos propres tirages argentiques, pour moins de 50 euros ! Au lieu d’agrandir, tout ce dont vous avez besoin est une ampoule, une plaque de verre propre pour garder un bon contact et un peu de chimie. Ce n’est peut-être pas l’option la plus glamour pour montrer ces images 35 mm très nettes, mais c’est un début. Si vous aimez ce que vous voyez dans le petit format, vous pouvez toujours faire le saut jusqu’à un agrandisseur.
Pour l’agrandissement de négatifs 35 mm, un bon point de départ serait un agrandisseur d’occasion tel qu’un Beseler 23C (tête non couleur). Si vous regardez ce qu’ils recherchent pour le neuf, c’est probablement une bonne idée de vous adresser aux ventes locales pour un modèle d’occasion. Si vous travaillez avec des négatifs de format moyen jusqu’à 4×5″, le meilleur agrandisseur suivant sera le Beseler 45 classique ou un autre agrandisseur de marque comparable. J’ai travaillé avec plusieurs autres marques, mais les agrandisseurs Beseler sont construits comme des réservoirs et sont largement disponibles sur le marché de l’occasion pour presque rien.
Maintenant que nous envisageons d’agrandir, notre liste d’outils s’allonge un peu plus aussi :
1. Agrandisseur – pour projeter votre négatif plus grand que sa taille physique, mais assurez-vous qu’il est fourni avec un objectif et une lumière.
2. Porte-négatif – pour maintenir votre négatif à plat sur la surface de projection.
3. Plinthe – une surface plane, de niveau, généralement installée sur l’agrandisseur.
4. Chevalet d’impression – pour maintenir votre papier photo à plat. Nous vous recommandons personnellement un chevalet d’impression rapide. Le ruban adhésif pour peintres est l’alternative bon marché.
5. Focalisateur de grain – pour vérifier la netteté du grain lors de la mise au point de votre image agrandie, un accessoire optionnel.
C’est là que le plaisir commence !
L’agrandissement offre une tonne de possibilités différentes pour arriver à la même impression finale. Vous pouvez contrôler le temps d’exposition, la hauteur de l’agrandisseur, l’intensité de la lumière, l’ouverture de l’objectif, le contraste du papier (à travers les filtres), l’esquive/la brûlure, la liste est longue. Le meilleur moyen que je trouve pour réaliser le bon tirage avec le moins de « douleur », de gaspillage de papier, est d’imprimer ce que l’on appelle une bande de test. Pour ce faire, il faut recouvrir une grande partie de l’image, l’exposer pendant un court intervalle, puis en exposer une plus grande partie pendant le même intervalle, rincer, faire mousser, répéter jusqu’à la fin du temps d’exposition. Pour ceux d’entre vous qui allument et éteignent une ampoule, votre bandelette de test doit commencer à environ 5 secondes et descendre. Pour l’agrandissement, un bon point de départ consiste à fermer l’objectif deux fois (f/4 → f/8), en commençant à 20 secondes et en descendant. À partir de là, vous pouvez avoir une assez bonne idée de l’exposition nécessaire. Moins de papier gaspillé signifie plus de tirages d’art pour vous !
Une fois que vous avez fait l’exposition appropriée à votre papier, dans votre chambre noire, placez le papier dans le bac de développement. Agitez le tirage en déplaçant le plateau d’avant en arrière, en mélangeant le tirage dans le révélateur à la main ou avec des pinces, ou en retournant le tirage continuellement dans le révélateur (quel que soit votre choix, restez cohérent). Pour les papiers couchés en résine ou RC, une minute suffit généralement pour le développement, deux minutes si vous voulez vous assurer que les noirs sont à leur densité maximale. Pour les papiers à base de fibres, deux minutes sont un bon point de départ et quatre minutes sont le maximum. Après le développement, immergez votre tirage dans un bain d’arrêt, 10 à 30 secondes pour le RC, 20 à 45 secondes pour le FB. De là, vidangez et passez au bain de fixage. RC imprime 1-2 min. et FB imprime 4-5 min. Agitez régulièrement pendant que vous êtes dans le fixateur, puis vidangez et déplacez le tirage dans un bain d’eau de remplissage et de vidange continu. Après 2-5 min. votre tirage RC sera prêt à être suspendu, et 20-30 min. votre tirage FB sera prêt à être suspendu. Si cela n’est pas déjà apparent, les papiers à base de fibres peuvent être un vrai casse-tête pour un imprimeur débutant. Je suggère de commencer par le RC, et si vous aimez ce que vous voyez, la fibre ne fera qu’augmenter cette expérience. Pour le séchage, le RC est très bien une fois accroché, mais le FB a encore besoin d’un peu d’aide. Les impressions en fibre ont une forte tendance à s’enrouler comme un vieux rouleau, alors essayez de suspendre deux feuilles de papier FB, dos à dos, puis coupez les coins opposés pour qu’ils forment une ligne droite s’écoulant vers le bas. Cette méthode, associée à une bonne raclette, découragera les curlings, mais le reste peut être réglé en quelques jours sous une lourde pile de livres.
C’est à peu près tout ce qu’il y a à faire pour un tirage argentique. Il existe une tonne de techniques avancées qui peuvent être utilisées pour réaliser un tirage, mais en suivant cette méthode, vous obtiendrez une image en noir et blanc que vous pourrez vraiment apprécier. Mais je vous préviens, si vous faites trop de tirages, vous vous demanderez pourquoi vous avez choisi une autre méthode !
